L'Antica Norba sorge a poca distanza dalla moderna Città di Norma

La visita dell'antica città di Norba è di particolare interesse per la monumentalità del poderoso circuito delle mura in opera poligonale e la suggestione delle bellezze naturalistiche.

Le fonti antiche tramandano che Norba fu fondata all'inizio del V sec. a.C. per costituire una roccaforte nel territorio pontino: esigenza alla quale risponde in pieno il pianoro sul quale sorge la città, che si eleva a picco sulla pianura Pontina, che domina dall’alto.

Dove dormire nella zona dell'Antica Norba (LT)

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Da quelle parti forse dovreste provare a visitare Sermoneta e i Giardini  di Ninfa, ma anche la poco conosciuta Torre Petrara e l'Area sorgiva del Monticchio, il Parco Archeologico Privernum, o altri piccoli borghi meno famosi come Carpineto Romano, Bassiano, Montelanico, Artena e il Lago di Giulianello, Cori (LT), Genazzano, il Bosco di Paliano, Anagni, Fiuggi, Ferentino, Fumone, Alatri, Guarcino, Collepardo, Vico nel Lazio, Trevi nel Lazio...

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Antica Norba (LT)

Il luogo forse più noto di questa zona del Lazio al confine tra la pianura pontina e il versante sud-ovest dei Monti Lepini è l’oasi  di Ninfa, ma forse molti turisti che si fermano qui non sanno che proseguendo sulla strada verso la montagna si arriva in un posto speciale: il parco archeologico di Norba, antica città latina colonizzata dai Romani, distrutta durante le vicende della guerra civile tra Mario e Silla nel I secolo a.C.

L’altitudine è di circa 400 metri, ma la posizione dominante sulla pianura (amata dagli appassionati di parapendio) fa sì che si goda un ampio panorama che si estende fino al mare.

Da molti anni il sito è interessato da scavi e indagini topografiche che hanno precisato la pianta e la struttura della città, che  comprende mura megalitiche, edifici di culto, terme, case signorili, una piazza, strade ben conservate.

Ma è stato scelto di non recintare l’area e di permettere quindi ai visitatori di camminare liberamente per il sito, a volte insieme a greggi di pecore che transitano tranquillamente sul posto.

Questo conferisce alla gita una particolare atmosfera e fa pensare ai viaggiatori dell’800 che venivano da mezza Europa a scoprire rovine antiche piene di fascino romantico.

INTRODUZIONE - Antica Norba

Le fonti antiche tramandano che Norba fu fondata per costituire una roccaforte nel territorio pontino all’inizio del V secolo a.C.: esigenza alla quale appare rispondere in pieno il pianoro sul quale sorge la città, che si eleva a picco sulla pianura Pontina, che domina dall’alto.

Le stesse fonti antiche con incisività restituiscono la fine della città nell’81 a.C. Norba, che nella lotta tra Mario e Silla aveva abbracciato il partito mariano, dopo la conquista di Praeneste (Palestrina) fu presa per tradimento da Emilio Lepido luogotenente di Silla.

Sappiamo dal drammatico raccolto di Appiano che, i suoi abitanti, piuttosto che cadere nelle mani del nemico, preferirono uccidersi l’un l’altro ed appiccare il fuoco alle loro case.

Un vento forte favorì la diffusione delle fiamme e l’incendio fu tanto violento che le truppe di Silla non poterono ricavare alcun bottino.

Le indagini di scavo effettuate all’inizio del Novecento, le ricerche topografiche condotte negli ultimi quindici anni, oltre a definire la forma urbana sono valse a individuare e ricostruire i principali complessi pubblici e alcuni quartieri residenziali di Norba.

Il pianoro sul quale sorge la città, naturalmente munito, fu rafforzato con la costruzione di possenti mura, che racchiudono un’area di oltre 38 ettari.

Le mura, costruite con grandi blocchi calcarei disposti a secco, nella tecnica che viene detta comunemente opera poligonale, per l’imponenza e l’eccezionale conservazione sono tra le più famose dell’Italia antica.

Lungo il circuito delle mura si aprono in punti strategici 4 porte dette porta Maggiore, porta Ninfina, porta Serrone di Bove, porta Signina e numerose piccole porte di fiancheggiamento.

All’interno delle mura, il pianoro appare scandito da una serie di terrazzi realizzati in opera poligonale che, regolarizzando i rilievi, dovevano conferire alla città un aspetto altamente scenografico e qualificavano l’edilizia cittadina.

Nell’ambito della città si distinguono poi due balze più pronunciate, che accolgono complessi sacri chiamate convenzionalmente Acropoli Maggiore e Acropoli Minore.

Un altro punto focale della maglia urbana è costituito dal complesso del Santuario di Giunone, con il tempio ed un ampio portico contiguo.

Come appare chiaramente dalle foto aeree tutta l’area urbana mostra un impianto ortogonale, scandito da assi disposti in senso SE-NO e NE-SO. Si riconosce in particolare una via (decumano)che attraversava tutta la città, attestandosi da un lato sulla monumentale gradinata che sale all’Acropoli Minore, dall’altro su una delle porte della città, Porta Serrone di Bove.

Il suo tracciato è stato in larga parte portato in luce e per il rimanente percorso si restituisce con evidenza in base alle tracce leggibili sulle foto aeree: lastricata con basoli di pietra calcarea è accompagnata sui lati da marciapiedi pavimentati con basoli o grandi lastre di calcare e in cocciopesto.

Su questa strada prospettava, quasi al centro della città, un grandioso complesso termale, in opera incerta, che è da annoverare tra gli ultimi grandi interventi edilizi realizzati prima della distruzione di Norba, nell’81 a.C.

A monte della strada, l’impianto è scandito da una serie di terrazzi in opera poligonale, che assumono un aspetto particolarmente monumentale per i dislivelli che vengono a regolarizzare.

Uno di questi terrazzi, il più ampio, posto subito a valle dell’Acropoli Maggiore, si impone su tutta l’area urbana: doveva presumibilmente accogliere il Foro della città antica.

PERCORSO DI VISITA Antica Norba:

Accesso gratuito SENZA SERVIZIO GUIDA

Porta Maggiore (ingresso attuale Antica Norba)

L'ingresso per la visita di Norba avviene attraverso una delle principali porte della città antica: Porta Maggiore.

La porta si apre nel tratto più spettacolare delle mura, qui conservate in tutta la loro imponente altezza (10-12 metri), costruite con blocchi di opera poligonale.

La porta è compresa tra stipiti alti otto metri e si apre in una rientranza delle mura, difesa sul lato destro da un poderoso bastione con fronte semicircolare. La copertura della porta era probabilmente realizzata con travi di legno.

Una posterula, che conduceva all'acropoli minore, affiancava le difese della porta principale.

Acropoli Minore di Antica Norba

La collina a meridione di Porta Maggiore è chiamata Acropoli Minore.

È delimitata dalle mura urbane e da propri terrazzamenti di recinzione, in opera poligonale.

Sulla sommità sorgevano due templi, di cui non conosciamo a quale divinità fossero dedicati.

Tempio Maggiore di Antica Norba: di esso si conserva solo il basamento, costruito con blocchi di opera poligonale.

È a pianta rettangolare di m 22,80 x 12,90, scandito in due parti (pronao e cella) da un muro al suo interno.

Si trattava di un tempio probabilmente con due colonne sulla fronte, inquadrate tra la prosecuzione dei muri laterali della cella (ante).

Sul lato orientale del tempio si conserva una cisterna sotterranea, alimentata con l'acqua piovana raccolta dalle falde del tetto del tempio.

Tempio Minore di Antica Norba: ne resta il basamento, in opera poligonale.

A pianta rettangolare, misura m 16,50 x 8,16. Conserva sulla fronte del podio gradini in pietra.

In età medioevale il tempio fu trasformato in chiesa: al suo interno fu gettato un nuovo pavimento in pietra calcarea, dove vi vennero disposte numerose tombe, rinvenute anche all'esterno.

Dall'acropoli minore a Porta Ninfina

Attraverso una scenografica gradinata si scende dall'acropoli minore all'area urbana, direttamente sull'asse viario principale della città, che la attraversava da parte a parte, fino ad uscire da Porta Serrone di Bove.

Percorso un breve tratto della strada, lastricata con grandi basoli di pietra calcarea, si può volgere a sinistra per raggiungere Porta Ninfina.

Porta Ninfina

La porta è difesa da uno spunzone avanzato delle rupi ed è larga ben 7,70 m.

Dalla porta usciva una strada, di cui si conservano in parte i terrazzamenti, che scendeva alla pianura Pontina.

Da Porta Ninfina alle Terme

Ritornati sul principale asse viario, proseguendo sulla sua direzione, si costeggiano, sul lato sinistro una serie di isolati, in cui si disponevano le abitazioni.

Al centro della città vi sono i resti di un grandioso complesso termale, databile tra la fine del II sec a.C. e i primi anni del I sec. a.C., in cui è impiegata l'opera cementizia con paramento in opera incerta.

Un grande bacino ovale è a monte del complesso termale e costituiva la riserva idrica funzionale al complesso.

Sulla fronte stradale si addossavan o alla vasca più vani: si riconosce parte di un ambiente a pianta quadrangolare (frigidarium), coperto con volta a tutto sesto ed un vano a pianta circolare (laconicum), interrato fin quasi sotto l'imposta di volta.

Il Foro di Antica Norba

A monte delle terme una serie di terrazzi accolgono una vasta area rettangolare di circa 125 x 63 m, che domina tutta l'area urbana.

Dalle terme al santuario di Giunone

Ripercorrendo il grande asse viario verso sinistra, ci si recherà al complesso del santuario di Giunone.

Esso sorge sul ciglio della balza che sovrasta le mura di Norba a sud-ovest.

Il complesso, riportato alla luce negli scavi di inizio '900, consta di un tempio, un piazzale porticato ed altre strutture minori.

Grazie alla scoperta di due iscrizioni latine su lamina di bronzo possiamo attribuire il santuario a Giunone, qui venerata con l'epiteto di "Lucina", il cui culto si lega alla fecondità femminile ed alla nascita.

Il Tempio: se ne conserva solo il basamento, in opera poligonale a grandi blocchi.

La pianta è rettangolare, di m 20,55 x 9,98, con due colonne sulla fronte comprese tra le ante sporgenti.

Un muro interno divide il pronao dalla cella.

Il tempio fu eretto tra la fine del IV e gli inizi del III sec. a.C., ma doni votivi più antichi, come una lastra con testa di Gorgone, indicano l'esistenza di un più antico luogo di culto, riferibile al V sec. a.C.

PRENOTAZIONE VISITA GUIDATA AL PARCO ARCHEOLOGICO DI NORBA

La direzione del Museo Civico Archeologico di Norma cura ed organizza su prenotazione visite guidate presso il Museo Civico Archeologico ed il Parco Archeologico dell'antica città di Norba.

I visitatori, accompagnati da personale specializzato, potranno scegliere il giorno, l'orario e la modalità di visita guidata preferita e procedere con la prenotazione on-line seguendo le istruzioni.

PRENOTA LA VISITA GUIDATA

NOTE: Si ricorda che è possibile prenotare la visita guidata SOLO PER GRUPPI DI ALMENO 10 PERSONE e ALMENO 48 ORE PRIMA DEL GIORNO SCELTO.

PER LE SCUOLE - VISITA GUIDATA (TARIFFE ANNO IN CORSO)

- Visita del Parco Archeologico: € 3,00 a studente; ingresso gratuito per responsabili di gruppi, docenti e disabili.
- Visita del Parco Archeologico e del Museo Civico: € 4,50 a studente; ingresso gratuito per responsabili di gruppi, docenti e disabili.

Per prenotare: [email protected] (il formato .It.it può sembrare strano, anzi lo è, ma questo ad oggi è effettivamente il contatto ufficiale del comune a cui rispondono) - Tel. 0773.1710161 (dal martedì al sabato)