Mundus patet: i tre giorni in cui a Roma si apriva la porta degli Inferi

Pubblicato il 23 ottobre 2026

Tre volte l’anno, il 24 agosto, il 5 ottobre e l’8 novembre, i Romani ritenevano aperto il mundus, una fossa sacra considerata la porta tra il mondo dei vivi e quello dei morti. Erano giorni religiosamente sfavorevoli, in cui molte attività pubbliche erano sospese.

Che cos’era il mundus

Plutarco racconta che Romolo, fondando la città, scavò una fossa e vi gettò le primizie e una zolla di terra portata dai luoghi d’origine dei coloni. Secondo Festo il mundus era consacrato a Cerere e agli dèi inferi, e quando era «aperto» era come una porta dei morti.

I divieti

Macrobio, citando Varrone, spiega che nei giorni di mundus patet era religiosamente vietato combattere, arruolare soldati, salpare e sposarsi per generare figli. Il motivo è la presenza degli dèi inferi, che rende i giorni sfavorevoli.

Dove si trovava

Gli antichi ne parlano come una fossa sul Palatino o nel Comizio. La localizzazione esatta è incerta, e gli studiosi propongono luoghi diversi. Per i luoghi del Foro vedi Foro Romano.

I giorni dei morti

Il mundus patet si lega al ciclo dei morti del calendario romano. Per il confronto con i riti dei defunti leggi Halloween a Roma e Lemuria e Ognissanti e 2 novembre.

Domande frequenti

Quando era aperto il mundus?

Il 24 agosto, il 5 ottobre e l’8 novembre.

Che cosa era vietato?

Secondo Varrone, battaglie, arruolamenti, partenze e matrimoni finalizzati ad avere figli.

Dov’era il mundus?

La posizione è incerta: le fonti parlano del Palatino o del Comizio.

Questa festa fa parte del calendario delle feste dell’antica Roma e del mos maiorum, dove trovi tutte le altre ricorrenze.

Fonti

• Macrobio, Saturnalia I 16 (citando Varrone)
• Festo, De verborum significatu, voce «Mundus»
• Plutarco, Vita di Romolo 11

Le illustrazioni sono generate con intelligenza artificiale a scopo evocativo.