Ipogeo di Via Dino Compagni | Catacomba della via Latina

L’ipogeo di via Dino Compagni è una catacomba di Roma scoperta per caso agli inizi del 1956, tra il Parco della Caffarella e la metro Furio Camillo,  durante gli scavi per le fondazioni di un nuovo palazzo in via Dino Compagni, con ingresso da via Latina, nel quartiere Appio-Latino.

Il cimitero è conosciuto anche col nome di catacomba della via Latina.

La catacomba ebbe una vita breve, circa cinquant'anni, dagli inizi del IV secolo indicativamente fino al il 350/360 d.C.

Pur non potendo attribuire l’ipogeo ad un preciso nucleo familiare, in mancanza di fonti epigrafiche, si può constatare come questo complesso funerario, realizzato dapprima per personaggi cristiani, venne utilizzato anche da esponenti pagani, probabilmente nel momento della rinascita del paganesimo sotto Giuliano l’Apostata.

Forse fu scavato per ospitare le tombe di una o più famiglie imparentate tra loro, i cui membri non erano ancora tutti passati alla fede cristiana.

Le più grandi catacombe di Roma, con i suoi 20 kilometri di gallerie sparse su circa 30 ettari sono le Catacombe di San Callisto, ma ne vengono trovate continuamente sotto le fondamenta dell'attuale città di Roma.

Molti hanno inserito posti come l'ipogeo trovato al Pigneto sotto al Bar Necci, come anche l'Ipogeo di Via Dino Compagni - visitabili solo su richiesta - e le Catacombe di Santa Tecla, in un tour che comprende il più famoso Museo dei Frati Cappuccini e Cripta ossario, o le note Catacombe di Priscilla, Catacombe di San Sebastiano, le Catacombe di Generosa e le Catacombe di Commodilla tra le tante rinvenute nei sotterranei di Roma.

Ipogeo di Via Dino Compagni | Catacomba via Latina 258 - Roma

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Ipogeo di Via Dino Compagni | Catacomba via Latina 258 - Roma

La sua scoperta fu tenuta nascosta fino alla fine dei lavori di costruzione del palazzo sovrastante e questo provocò danni alle pitture e alle strutture della catacomba, causati sia da improvvisati tombaroli che dalle gettate di cemento armato.

Solo a novembre del 1956 l'ingegnere Mario Santa Maria denunciò il ritrovamento della catacomba alla Pontificia commissione di archeologia sacra.

Fu incaricato padre Antonio Ferrua di visitare gli ambienti e si rese subito conto dell'eccezionalità della scoperta: la catacomba fu sterrata nei mesi successivi, ed i lavori si conclusero nel giugno del 1956.

L'antico ingresso è oggi ostruito da una sovrastante e recente costruzione; si accede all'ipogeo da un tombino posto nel marciapiede in via Latina.

Ipogeo di Via Dino Compagni | Descrizione

La catacomba si sviluppa con una struttura molto semplice, su un solo livello: due gallerie parallele tra loro, e distanti circa 18 metri, sono attraversate perpendicolarmente da un'altra galleria, che termina con una serie di cubicoli e cripte, che sono le più interessanti dal punto di vista pittorico ed architettonico.

Per molti studiosi dell'arte paleocristiana l'ipogeo di via Dino Compagni, per la ricchezza delle sue decorazioni, rappresenta una vera e propria "pinacoteca del IV secolo":

«Nei sotterranei l’atmosfera è magnetica, l’emozione è grande.

I colori, luminosi, avvolgono il visitatore con caldi toni rossi, bruni e violacei, con chiare pennellate gialle, ocra, arancione e vibranti tocchi azzurri, verdi e grigi: le scene dipinte, oltre un centinaio, rimbalzano da una parete all’altra creando un caleidoscopio variopinto e variegato…

A ragion veduta viene definita dagli studiosi la “pinacoteca del IV secolo”…»

Dalla scala di accesso si accede ad una galleria su cui si aprono due cubicoli, decorati con scene del Vecchio e del Nuovo Testamento (la caduta di Adamo e Eva, Noè ubriaco, la cena di Isacco).

In fondo a questa galleria, tramite scale, si accede ad altri due cubicoli, il primo dei quali con colonne agli angoli e volta a crociera; il repertorio figurativo delle pitture affronta temi del Vecchio Testamento che compaiono per la prima volta nelle catacombe, oppure presenta temi tradizionali affrontati con originalità.

Tra questi una probabile rappresentazione del Diluvio Universale, Sansone che strozza il leone, il sogno di Giuseppe, Mosè salvato dalle acque, Adamo ed Eva insieme a Caino e Abele, il passaggio del Mar Rosso.

In una terza fase viene realizzata un’altra galleria, a metà circa della precedente, che conduce ad un vestibolo su cui si aprono altri due cubicoli.

In uno di questi sono rappresentati temi pagani (la gorgone, la Tellus, elementi zoomorfi), mentre nell’altro, di forma ovale, sono presenti temi cristiani anche originali, come Sansone che uccide i Filistei con una mascella d’asino.

Da un altro vestibolo partono due gallerie, una con loculi e l’altra con scale che conducono a un pozzo.

Nella quarta e ultima fase viene realizzato un ambulacro in direzione ovest che conduce ad un vestibolo a pianta esagonale con colonne angolari e volta a vela.

Su questo vestibolo si aprono due ambienti e due arcosoli.

Un altro vestibolo, chiuso da una transenna, conduce ad altri tre cubicoli, dove si alternano pitture con temi pagani(imprese di Ercole, Cerere) e scene del repertorio cristiano (i soldati che si giocano la tunica di Gesù, Giobbe con la moglie, la consegna della Legge).